¿Cómo afectan las altas temperaturas a la salud mental?
Se necesitan urgentemente cambios en políticas e infraestructura para proteger nuestra salud mental del impacto de las altas temperaturas.
Se necesitan urgentemente cambios en políticas e infraestructura para proteger nuestra salud mental del impacto de las altas temperaturas.
Así lo afirma la Asociación Americana de Psicología (APA, American Psychological Association), en un artículo publicado en su revista Monitor on Psychology, a través del cual aborda el impacto negativo de las altas temperaturas y el calor extremo sobre la salud física y mental de las personas y pone de relieve la necesidad de implementar medidas para paliar este grave impacto.
Tal y como señala la APA, las temperaturas están comenzando a aumentar a medida que comienza el verano y existe inquietud en torno al hecho de que las temperaturas puedan superar los máximos alcanzados el pasado año 2023. Un verano en el que, lamentablemente, se registraron diversos fallecimientos por motivos relacionados con el calor extremo.
De acuerdo con la Asociación, los días de calor extremo son “una consecuencia inevitable del calentamiento del mundo” y se prevé que 2024 podría ser incluso peor, estimándose que podría ser “el primer año registrado en el que se superen los 1,5°C de calentamiento por encima de la era preindustrial”.
Si bien son conocidas las consecuencias físicas del calor, como la insolación y el agotamiento, también existen consecuencias psicológicas, que van desde la irritabilidad hasta la impulsividad y la dificultad para concentrarse.
Los impactos pueden poner en crisis a personas que ya son vulnerables durante las olas de calor, pero también pueden provocar impactos en la salud mental general y una mayor fricción dentro de la sociedad. De forma específica, los niños/as y los jóvenes, están particularmente en riesgo, dado el impacto potencial de los efectos de la salud mental relacionados con el calor en los cerebros en desarrollo.
Mientras que los municipios intentan prevenir y abordar las consecuencias del cambio climático, los profesionales de la psicología deben trabajan simultáneamente para comprender las formas en que el calor afecta el estado de ánimo, el comportamiento y la cognición de las personas, y así poder proteger a las personas de estas consecuencias psicológicas negativas.
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